Sentier des Capitelles de Laure-Minervois
Association Patrimoine Lauranais (Aude)
En Languedoc, sur le vaste territoire de Laure-Minervois (4022ha), les capitelles, simples abris de pierres sèches, constituent un témoignage de l'histoire et des hommes du temps passé. Le promeneur attentif pourra découvrir ces abris dans une nature accueillante et changeante selon les saisons (la plus belle étant le printemps).(Cliquer pour agrandir les photos)
Le circuit, dans la garrigue et les bois de pins, de chênes, de cyprès (reboisements effectués au XIXe-XXe siècles), dans les "mourals" ou les "enclos" (anciens pâturages très fréquentés au XVIIIe siècles), vendus dès 1813 par la commune, nous fait découvrir une trentaine de "capitelles" rondes ou carrées.
Ces capitelles ont été construites avec des pierres ramassées sur des parcelles où poussaient la vigne et les céréales. L'épaisseur des murs (70 à 80 cm), leur orientation (porte tournée vers le sud), en font des habitations d'un jour, fraîches en été, abritées l'hiver. Les fenêtres, sortes de meurtrières ébrasées vers l'intérieur, pour capter la lumière en limitant l' effet du vent, sont orientées à l'est ou inexistantes. Aucune boiserie, aucune ferrure, aucun mobilier... Tout au plus des pierres plates pour s'asseoir, rarement pour s'allonger...
La partie la plus remarquable en est la toiture, légèrement convexe, en dôme ou plus rarement en chapeau de gendarme. La voûte en encorbellement réalisée avec soin, évacue vers l'extérieur la moindre goutte d'eau. C'est un chef-d'œuvre de savoir-faire paysan. Pas de cheminée, les conduits recensés sont plus sûrement des prises de lumière ou des effets architecturaux. Parfois, en plus du petit banc à l'intérieur, un abri plein sud "l'assiétadou" qui permettait de prendre le soleil, ou de surveiller le troupeau à l'abri du vent impitoyable. Au-dessus de la porte, (1m à 1,50m de haut), un linteau en grès, parfois surmonté d'un triangle de décharge, évite la cassure de la pierre en envoyant le poids sur les côtés.
PLAN DU SENTIER DES CAPITELLES DE LAURE-MINERVOIS
(Cliquer pour agrandir)
Le sentier permet de découvrir une trentaine de capitelles sur une dizaine de kilomètres. Il se divise en quatre boucles de 0 h 45 / 1 h 30 / 2 h 30 / 3 h 30. Il part du village, rue des Oliviers et arrive au-dessus du lac, près des ruines du Laure médiéval (Lauran au XIIe siècle).
